Une requête de report suscite un vif débat. Le Paris Saint-Germain a officiellement sollicité la Ligue de football professionnel (LFP) pour décaler son match de Ligue 1 contre Lens, initialement programmé le 11 avril. L’objectif est d’optimiser la préparation de ses deux confrontations cruciales en Ligue des champions face à Liverpool. Cette demande réactive de profondes tensions au sein des instances dirigeantes du football hexagonal.
Le PSG, suivant un précédent lors de son huitième de finale de Ligue des champions contre Chelsea, a de nouveau sollicité le report d’une rencontre de championnat, celle face à Lens le 11 avril. Ce duel, perçu comme potentiellement décisif pour la Ligue 1, se situe entre les deux quarts de finale de C1 contre Liverpool. Le conseil d’administration de la LFP, qui se réunira jeudi matin, est chargé de statuer sur le déplacement de ce match, prévu entre les 33e et 34e journées de Ligue 1. Étant donné que des requêtes similaires émanent de deux clubs – le PSG et Strasbourg (pour son match contre Brest, intercalé entre deux matchs de Ligue Europa Conférence) – l’approbation du CA semble fort probable.
Cette demande ravive les frictions latentes au sein du football français, exacerbées depuis la publication d’une tribune signée par sept présidents de Ligue 1 en mars. La tension monte entre les clubs dissidents et les autres dirigeants. Le PSG a rapidement diffusé un argumentaire médiatique post-fuite de l’information, justifiant sa requête par des impératifs purement sportifs. Le club parisien a déclaré vouloir “préparer au mieux un rendez-vous majeur de sa saison”, insistant sur le fait que “les performances des clubs français sur la scène européenne profitent à l’ensemble du football français” et que “le succès des clubs français en Europe génère des retombées directes pour tous les clubs professionnels.”
Une guerre de communication
Les justifications du PSG ont provoqué l’indignation de certains présidents de Ligue 1. L’un d’eux a confié à RMC : “Si BeIN Sports avait honoré la totalité de ses droits TV envers le football français, les retombées financières directes pour les clubs seraient bien supérieures à celles d’une éventuelle demi-finale européenne du PSG.” Un autre a ironisé par message : “Nous devrions instaurer une trêve internationale en avril, cela réglerait tous les problèmes…” Ces dirigeants soulignent unanimement la question de l’équité sportive si le match était reporté en fin de saison. En privé, les relations sont tendues entre Joseph Oughourlian, président de Lens, et Nasser Al-Khelaïfi, dirigeant du PSG. Une confrontation sans concession est à prévoir. Le président lensois a d’ailleurs exprimé ses attentes sur LinkedIn mardi : “Puisse les échanges être animés lors du prochain CA de la LFP (jeudi). Cela signifierait que, quand il s’agit d’équité, les idées peuvent se confronter… Mais je me fais peu d’illusions.”
Le RC Lens ne partage pas la vision de “l’intérêt supérieur du football français” avancée par le PSG. Dans son communiqué incisif de lundi soir, le club artésien a dénoncé l’idée que “le dixième budget du championnat devrait s’adapter aux exigences des plus puissants, au nom d’intérêts qui, manifestement, dépasseraient désormais le cadre domestique, déjà allégé ces dernières saisons.” Pour Lens, l’enjeu sportif de ce match contre le PSG est majeur. Un report risquerait de dévaloriser l’enjeu direct pour la première place de la Ligue 1.
Le camp parisien, quant à lui, cite les propos de Pierre Sage datant de 2024, qui avait affirmé, concernant le report d’un match de l’OM : “Il y a des avantages pour le football français car c’est très bien de leur donner les meilleures conditions pour jouer leurs matchs européens.” Par ailleurs, des sources proches de la LFP suggèrent que le refus de Lens serait principalement motivé par des considérations politiques. “Quand il s’agit d’un allié politique, Lens accepte ; face à un opposant, Lens refuse. C’est de la politique, pas du sport”, explique une source informée. Cette source évoque l’exemple du 15 septembre dernier, lorsque l’OM avait demandé de décaler son match contre Lens du 25 au 26 octobre. Selon une source de la Ligue, Lens avait alors consenti “sans difficulté, même si cela ne servait pas ses intérêts sportifs.” La LFP avait finalement rejeté cette demande. Cet épisode illustre, pour certains, la “position à géométrie variable” de Lens concernant les reports. Cependant, l’enjeu sportif actuel est considérablement plus élevé pour les Lensois, qui, en cas de victoire contre Paris, pourraient sérieusement briguer le titre. Chaque club défend donc ardemment ses propres intérêts. La décision finale revient désormais au conseil d’administration de la LFP, dont Lens, n’étant pas membre, devra se contenter d’attendre le verdict jeudi matin.
Lens-PSG Postponement: A Source of Intense Tensions in French Football
A postponement request has sparked considerable debate. Paris Saint-Germain has officially asked the Professional Football League (LFP) to reschedule its Ligue 1 match against Lens, originally set for April 11. The club aims to optimize its preparation for two crucial Champions League clashes against Liverpool. This request has reignited deep tensions within the governing bodies of French football.
Following a precedent set during its Champions League Round of 16 tie against Chelsea, PSG has once again requested the postponement of a league fixture, this time against Lens on April 11. This encounter, viewed as potentially decisive for the Ligue 1 title, falls between the two Champions League quarter-final legs against Liverpool. The LFP’s board of directors, scheduled to meet Thursday morning, is tasked with deciding on the rescheduling of this match, originally slated between the 33rd and 34th Ligue 1 matchdays. Given that similar requests have come from two clubs – PSG and Strasbourg (for their match against Brest, scheduled between two Europa Conference League games) – the board’s approval appears highly likely.
This request reignites latent frictions within French football, exacerbated since the publication of a manifesto signed by seven Ligue 1 presidents in March. Tensions are escalating between dissenting clubs and other executives. PSG quickly circulated a media argument after the information leak, justifying its request with purely sporting imperatives. The Parisian club stated its desire to “best prepare for a major fixture of its season,” emphasizing that “the performances of French clubs on the European stage benefit all of French football” and that “the success of French clubs in Europe also generates direct benefits for all professional clubs.”
A Communications War
PSG’s justifications have sparked outrage among some Ligue 1 presidents. One confided to RMC: “If BeIN Sports had honored all its TV rights owed to French football, the direct financial benefits for clubs would be far greater than those from a potential European semi-final for PSG.” Another ironically suggested via message: “We should implement an international break in April; that would solve all problems…” These executives unanimously highlight the issue of sporting fairness if the match were postponed to the end of the season. Privately, relations are tense between Joseph Oughourlian, Lens president, and Nasser Al-Khelaïfi, PSG chairman. An uncompromising confrontation is expected. The Lens president himself expressed his expectations on LinkedIn on Tuesday: “May the discussions be lively during the next LFP board meeting (Thursday). That would mean that when it comes to fairness, ideas can clash… But I have few illusions.”
RC Lens does not share PSG’s vision of the “higher interest of French football.” In its sharp statement on Monday evening, the Artois club denounced the idea that “the tenth budget in the championship should adapt to the demands of the most powerful, in the name of interests that, evidently, now extend beyond the domestic framework, which has already been eased in recent seasons.” For Lens, the sporting stakes of this match against PSG are considerable. A postponement could simply diminish the direct challenge for the top spot in Ligue 1.
The Parisian camp, meanwhile, cites remarks made by Pierre Sage in 2024, who stated, regarding the postponement of an OM match: “There are advantages for French football because it’s very good to give them the best conditions to play their European matches.” Furthermore, sources close to the LFP suggest that Lens’s refusal is primarily politically motivated. “When it’s a political ally, Lens accepts; against an opponent, Lens refuses. It’s politics, not sport,” explains an informed source. This source recalls the example of September 15 last year, when OM requested to move its match against Lens from October 25 to 26. According to a league source, Lens had then agreed “without difficulty, even if it did not serve its sporting interests.” The LFP board ultimately rejected that request. This incident, for some, illustrates Lens’s “variable geometry position” on postponements. However, the current sporting stakes are considerably higher for Lens, who, in case of a victory against Paris, could seriously contend for the title. Each club is therefore ardently defending its own interests. The final decision now rests with the LFP board of directors, and Lens, not being a member of the board, will simply have to await the verdict on Thursday morning.
